Nel linguaggio tecnico esiste una differenza tra Ristrutturazione e Risanamento conservativo. Gli interventi di quest’ultimo tipo (così come quelli di restauro) vengono definiti dall’art. 3, comma 1, lettera c) del Testo Unico dell’Edilizia (d.p.r. 380/01) come:

“gli interventi edilizi rivolti a conservare l’organismo edilizio e ad assicurarne la funzionalità mediante un insieme sistematico di opere che, nel rispetto degli elementi tipologici, formali e strutturali dell’organismo stesso, ne consentano destinazioni d’uso con essi compatibili. Tali interventi comprendono il consolidamento, il ripristino e il rinnovo degli elementi costitutivi dell’edificio, l’inserimento degli elementi accessori e degli impianti richiesti dalle esigenze dell’uso, l’eliminazione degli elementi estranei all’organismo edilizio.”

In buona sostanza, la caratteristica essenziale di questo tipo di lavori è che essi puntano alla conservazione del manufatto edilizio, spesso di valore storico o artistico, pur adeguandolo a delle esigenze funzionali di un uso contemporaneo.